我們知道，一般植物澆水過多或排水不暢，都會造成根莖腐爛。可水生植物總泡在水里，它的根莖為什么不會腐爛呢?
根莖腐爛的原因不在于水的多少，關鍵問題是能否得到足夠的氧氣。水中的氧和氮是很少的，滿足不了一般植物的需要。而在大量澆水以后，水里的氧氣還要被土壤中的微生物吸收一部分。當土壤里沒有了氧氣以后，土壤里的微生物會變得非?；钴S，能制造出對植物有害的硫化氫等無機化合物，而且植物的根莖上也會孳生病原菌。因此，植物的根莖就爛了。
而水生植物適應了水中生活，它的根莖能夠吸收水中的氧氣，即使在氧氣很少的情況下，也能進行正常的呼吸所以根莖就不易腐爛了。